Los geles deportivos se han convertido en el combustible favorito para correr, pedalear y rendir al máximo en esfuerzos de media y larga duración. Entre las marcas más buscadas, Maurten y SIS (Science in Sport) destacan por su ciencia, resultados en atletas de élite y opciones para distintos estómagos y escenarios. En esta guía experta encontrarás cómo funcionan, qué los diferencia, cómo compararlos y cómo planear tu estrategia de ingesta según tu disciplina y objetivo.
“El mejor gel es el que toleras a la intensidad de tu carrera y te permite alcanzar tu objetivo de carbohidratos por hora.”
Qué hace “mejor” a un gel deportivo
No todos los geles son iguales. Los factores clave para elegir bien son:
- Carga de carbohidratos: busca entre 20 y 40 g por gel para llegar a 60–120 g/h según tu objetivo.
- Tipo de carbohidrato: mezclas glucosa/fructosa (≈1:0.8) mejoran la absorción y reducen molestias gastrointestinales a altas cargas.
- Tolerancia gastrointestinal (GI): textura, osmolaridad y cómo interactúan con el agua determinan si “caen bien”.
- Hidratación y sodio: algunos geles requieren agua; el sodio ayuda a retener líquidos y a la conducción neuromuscular.
- Cafeína: útil para esfuerzos largos o intensos; ajusta la dosis total (3–6 mg/kg/día, incluyendo café y otros productos).
- Practicidad y sabor: fácil de abrir, ingerir con ritmo de respiración alto y con palatabilidad adecuada.
- Precio por gramo de carbohidrato: compara el costo real de “energía utilizable”.
Maurten: la tecnología hidrogel explicada
Maurten popularizó una matriz hidrogel a base de alginato y pectina que encapsula carbohidratos. La idea: el gel se mantiene estable en el estómago y se descompone en el intestino, donde los azúcares se absorben de forma eficiente. En la práctica, muchos atletas reportan alta tolerancia aun a ingestas elevadas.
Qué ofrece Maurten
- Gel 100: ~25 g de carbohidratos por unidad, textura densa tipo “gelatina líquida”, sin sabores intensos, bajo en sodio, sin necesidad estricta de agua pero siempre recomendable beber según sed.
- Gel 100 CAF 100: ~25 g de carbohidratos + ~100 mg de cafeína. Útil para fases finales o para elevar alerta en competencia.
- Gel 160: ~40 g de carbohidratos por unidad, ideal para alcanzar 80–120 g/h con menos sobres. Textura similar al Gel 100.
Ventajas: alta tolerancia reportada, gran densidad energética, sabores neutros que cansan menos, formato pensado para altas cargas por hora.
Considera: contenido de sodio más bien bajo (complementa con bebida/electrolitos), textura espesa que a algunos no les encanta, precio por gramo de carbohidrato generalmente alto.
SIS (Science in Sport): isotónicos y variedad para cada escenario
SIS es referente en geles isotónicos, diseñados para poder ingerirse sin agua inmediata gracias a su menor concentración de solutos, lo que facilita el vaciado gástrico en plena intensidad. Su catálogo cubre desde geles ligeros hasta opciones de alta carga y con cafeína.
Qué ofrece SIS
- GO Isotonic Energy Gel: ~22 g de carbohidratos, muy fluido, fácil de tragar, bajo en sodio y sin cafeína. Ideal para ritmos altos o estómagos sensibles.
- GO Isotonic con cafeína: misma base isotónica + ~75 mg de cafeína según versión. Útil para momentos clave de intensidad o fatiga.
- Beta Fuel Gel: ~40 g de carbohidratos con relación glucosa/fructosa optimizada (≈1:0.8), pensado para cargas elevadas (90–120 g/h). Textura algo más densa que GO, distintas versiones con o sin estimulantes.
Ventajas: gran facilidad de paso, muy buena opción cuando cuesta beber agua o el pulso está alto, excelente relación precio/gramo en varias presentaciones.
Considera: contenido de sodio habitualmente bajo a medio (según versión), algunos sabores pueden resultar dulces a largo plazo, y conviene planear la ingesta de agua conforme a condiciones ambientales.
Maurten vs SIS: comparativa rápida
| Marca | Modelo | Carbohidratos/gel | Cafeína | Textura | ¿Requiere agua? | Sodio aprox. | Ideal para |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Maurten | Gel 100 | ~25 g | No | Espesa, hidrogel | No estrictamente | Bajo (≲50 mg) | Maratón/TT con alta tolerancia |
| Maurten | Gel 100 CAF 100 | ~25 g | ~100 mg | Espesa, hidrogel | No estrictamente | Bajo (≲50 mg) | Fase final o picos de intensidad |
| Maurten | Gel 160 | ~40 g | No | Espesa, hidrogel | No estrictamente | Bajo–medio | Altas cargas (90–120 g/h) |
| SIS | GO Isotonic | ~22 g | No | Muy fluida | No | Bajo | Estómagos sensibles, ritmos altos |
| SIS | GO Isotonic Caffeine | ~22 g | ~75 mg | Muy fluida | No | Bajo | Contrarreloj, finales de carrera |
| SIS | Beta Fuel | ~40 g | Opciones | Media | Recomendable beber | Medio | 90–120 g/h sostenidos |
Nota: cantidades aproximadas; pueden variar por sabor o lote. Revisa siempre la etiqueta del producto específico.
¿Cuántos carbohidratos por hora necesitas?
La evidencia actual sugiere estas guías por hora en esfuerzos de >60 minutos:
- 60 g/h: base segura para la mayoría en carreras >60–90 min.
- 75–90 g/h: óptimo para maratón y ciclismo de fondo cuando se entrena el intestino.
- Hasta 120 g/h: atletas avanzados con tolerancia GI entrenada; muy útil en contrarreloj, maratón competitivo o puertos prolongados.
Usa mezclas glucosa/fructosa para alcanzar valores altos sin saturar transportadores intestinales. Hidrátate conforme a sed y condiciones (calor, humedad, altitud) y complementa sodio especialmente en jornadas calurosas o sudor salado.
Planes de ingesta listos para usar
Medio maratón (1:30–2:00 horas)
- Objetivo: 60–75 g/h.
- Ejemplo: 1 gel de ~25 g en el calentamiento (10–15 min antes) + 2–3 geles de 22–25 g durante (cada 30–35 min).
- Opciones: Maurten Gel 100 o SIS GO Isotonic. Si usas cafeína, 1 gel con cafeína a los 45–60 min.
Maratón (3:00–4:30 horas)
- Objetivo: 75–90 g/h.
- Ejemplo 1 (textura densa, menos sobres): 1 × Maurten Gel 160 10–15 min antes + 1 × Gel 160 cada 35–40 min (ajusta a ritmo). Complementa con sorbos de agua en cada avituallamiento.
- Ejemplo 2 (isotónico, paso fácil): 1 × SIS GO antes + 1 × SIS Beta Fuel cada 40–45 min, intercalando GO Isotonic si sientes sabor muy dulce.
- Cafeína: 1–2 dosis repartidas; p. ej., Maurten CAF 100 en km 28–35 o SIS GO Caffeine al entrar en la fase final. Considera tu consumo previo de café.
Ciclismo 100 km (3–5 horas)
- Objetivo: 60–90 g/h en fondo; 90–120 g/h en esfuerzos competitivos.
- Ejemplo mixto: 1 × gel de 40 g cada 40–45 min + bebida con 20–30 g/h de carbohidrato. Alterna un gel con cafeína en la parte central o antes de un puerto clave.
- Hidratación: 500–750 ml/h según calor; añade electrolitos si sudas mucho o de sabor salado.
Trail 50 km (6–8 horas)
- Objetivo: 60–80 g/h, priorizando tolerancia GI por el impacto prolongado.
- Ejemplo: alterna geles de 20–25 g con algunos de 40 g; intercala sólidos blandos si tu estómago lo prefiere. Usa cafeína de forma escalonada (dosis pequeñas) para evitar picos y caídas.
- Sodio: evalúa cápsulas/electrolitos adicionales; el ritmo y las subidas bajan el flujo sanguíneo al estómago y la sal puede ayudar a la hidratación.
Consejos prácticos para evitar molestias gastrointestinales
- Entrena el intestino: reproduce tu plan de carrera en 4–6 tiradas o salidas largas. Sube 10–15 g/h por semana hasta tu objetivo.
- Agua sí, pero con cabeza: los geles isotónicos (SIS GO) son más tolerantes sin agua inmediata; con geles densos (Maurten), bebe sorbos regulares para facilitar el tránsito.
- Alterna texturas y sabores: ayuda a evitar la fatiga del paladar y mejora la adherencia al plan.
- No experimentes el día D: cualquier cambio (marca, cafeína, sabor) pruébalo antes.
- Evita exceso de fructosa aislada: mejor mezclas equilibradas glucosa/fructosa para altas cargas.
- Cafeína estratégica: divide dosis; evita cargar todo al inicio si eres sensible.
- Calor y altura: reduce ritmo o baja temporalmente los g/h si notas rebote estomacal; retoma al estabilizarte.
Preguntas frecuentes
¿Hidrogel vs isotónico: cuál es mejor?
Depende de tu estómago y contexto: el hidrogel de Maurten suele ser muy tolerable a altos g/h y con sabores neutros; el isotónico de SIS pasa muy fácil cuando el pulso va alto o si te cuesta beber. Muchos atletas combinan ambos según el tramo.
¿Necesito agua con los geles?
Con geles isotónicos de SIS, no es imprescindible en el momento exacto, aunque siempre conviene hidratarse. Con geles más densos (Maurten o Beta Fuel), bebe sorbos regulares para optimizar el vaciado gástrico y la absorción.
¿Cuánto sodio debo tomar?
Varía por sudoración, clima y duración. Como referencia general, muchas estrategias funcionan con 300–700 mg de sodio por hora en calor, combinando bebida/electrolitos y geles. Ajusta según pruebas y señales como calambres o sales visibles en la ropa.
¿Son aptos para veganos o celíacos?
La mayoría de geles de Maurten y SIS son aptos para veganos y libres de gluten, pero confirma en la etiqueta del producto específico y en el sitio del fabricante.
¿Cómo calculo la cafeína total?
Suma todas las fuentes: café precompetencia, refrescos, chicles, y geles con 75–100 mg. Una guía razonable es 3–6 mg/kg de peso corporal repartidos en el evento, evitando dosis grandes de golpe si eres sensible.
Conclusión: Maurten y SIS, dos caminos a los mejores resultados
Si buscas una carga alta con gran tolerancia y sabores muy neutros, Maurten sobresale por su matriz hidrogel y versiones de 40 g que facilitan llegar a 90–120 g/h. Si priorizas paso fácil y versatilidad, los geles isotónicos de SIS funcionan de maravilla cuando el pulso va alto, y su Beta Fuel cubre la necesidad de alta densidad energética. Elige según tu estómago, ritmos y logística de hidratación, y entrena tu estrategia con disciplina.
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